为何进行全球开颅术？

一位朋友让我调查以下谜团：为什么从公元前10000年到公元前3000年，世界各地10%到10%的颅骨上都有孔洞？为什么骨骼生长模式表明，大多数颅骨钻孔者即使在钻孔后存活了多年，而今天的脑部手术需要仔细的无菌处理（以及经常使用预防性抗生素）来防止致命感染？

为什么这种做法在有记载的历史开始前后不久就停止了？是文化扩散吗？不是。开颅术（在颅骨上钻孔的技术术语）在欧洲和南美洲很普遍，在非洲和其他大陆也有零星病例。旧大陆和新大陆在大约公元前10000年后接触有限，而且大多数习俗在没有原因的情况下无法存活五千年以上。

是良医吗？算是吧，但这并不能完全解开谜团。开颅术是硬膜外血肿的有效治疗方法：患者颅骨内血管破裂，充满颅腔的血液，压力升高到足以挤压各种重要的血管和脑区，导致患者死亡。在颅骨上钻孔释放血液，缓解压力，挽救患者生命。这很好，但这类血肿非常罕见：今天，每年大约1/100,000，主要偏向老年人。

那么如何得到5-10%的人接受开颅术呢？我认为有两个原因。首先，史前时期非常暴力。人们经常猎杀凶猛的动物，并在部落争斗中谋杀朋友。在我们的现代社会，人们几乎从不拿燧石斧砍邻居，硬膜外血肿的发生率是1/100,000。在一个人们经常拿燧石斧砍邻居的史前文化中，你大概会得到远超有记载历史中任何水平的血肿发生率。

这能让你得到5-10%的血肿发生率吗？不能，没有任何合理的斧头砍击和猛犸象狩猎的量级能做到这一点。虽然接受开颅术的男性多于女性，但仍有大量接受开颅术的女性，尽管她们本应避免参与这些争斗。虽然一些接受开颅术的颅骨显示头部外伤，但其他的没有。所以一定还有其他事情在发生。

我认为第二个原因是过度概括。许多不同的文化观察到开颅术有时对血肿有效。这些病例很少，但非常戏剧性：一个处于死亡边缘的昏迷患者突然醒来，感觉良好。观察到这一点的史前人不知道什么是血肿，所以他们想出了其他解释（经典地说是“它释放了邪恶的灵魂”）。

然后他们尝试对其他疾病使用相同的程序，以防它们是由引起血肿的同类邪恶灵魂引起的。一旦产生了这个假设，通常的安慰剂效应和偶尔的巧合康复确保了他们继续这样做。

.（5-10% 的人确实会患偏头痛；如果你已经知道在偏头痛发作数小时后，在颅骨上钻个孔把“恶灵”放出来有时确实有效，那这种感觉大概会非常诱人）下一个问题：这些人是如何生存下来的，毕竟现代脑外科手术需要严格的灭菌？

原始外科医生借鉴了数千年的开颅术经验，并在硬脑膜处停下，这是头皮和大脑之间的一层。这足以缓解硬膜外血肿，但未能触及最脆弱且易感染的区域。他们可能无法检查硬脑膜，也无法确定极少数需要升级为硬膜下切开术的情况，但这种情况应该不会经常发生。

头皮的血液循环异常良好，如果你必须在没有抗生素的情况下进行切开，这大概是你最好的选择。此外，原始细菌比现代医院细菌更弱。现代细菌与大量人类聚集生活了数千年；医院菌株则通过那些洗手不彻底的医院工作人员在患者之间传播。

在现代患者身上，若没有仔细的防腐和抗生素，会导致灾难的伤口在原始环境中可能根本不是问题。为什么开颅术停止了？最技术准确的答案是它并没有停止；偶尔会有例子延续到历史时期，而现代外科医生使用功能相似的过程来缓解血肿。

但它不再发生在 5-10% 的人身上，可能是因为随着文明的出现，受伤率下降了。随着人们头部创伤减少，奇迹般康复的病例也随之减少，人们不再对“把恶灵放出来”作为万能疗法如此印象深刻，而是发明了更好的安慰剂，如祈祷、护身符或白藜芦醇。

西方世界何时放弃了相信开颅术的古典万能版本？我无法确定，但似乎是在 2015 年至 2020 年之间，也就是国际开颅倡导组织 ITAG 的踪迹变得模糊的时候。根据其创始人 Peter Halvorson 的说法：ITAG 是一个草根组织，由许多背景和种族的人组成，他们都体验过开颅手术带来的益处。

我们中的一些人愿意公开露面，以便随着时间的推移，让与在颅骨上钻孔相关的旧有污名逐渐消退。当人们说他们需要某种东西……“就像他们需要往脑子里钻个洞”时，我会大笑并想，“……如果他们能亲身体验一下就好了。

”我今年 57 岁，开颅手术已经做了三十年。在我二十几岁时，我有幸在国外旅行时了解到开颅术如何改善精神功能。在阿姆斯特丹，我遇到了 Bart Huges，他是意识扩张科学概念的创始人。我对这个主题进行了彻底的审查

增强的大脑功能似乎是对我在周围世界所观察到的痛苦和绝望的完美解药。我看到了人们如何因为精力衰退而满足于现状，期望值降低；他们如何失去方向，陷入远小于真实自我的身份认同。他们空谈生命的意义，却从未真正做些什么来让生活变得有意义。

我不愿让自己遭受那样的痛苦。我选择了一条未知的道路。我在成年早期设法让自己接受了钻孔术。我抓住机遇，顺势而为。我致力于自身的福祉；对此我从未有过后悔。你可以说我是个特立独行的人。通过自己的磨难与考验，增强的生理机能一直伴随着我，让我变得坚强。

它在我睡觉时依然存在。它在后台运作。我发现自己在别人入睡很久后依然忙碌。我能在清晨早早醒来准备再次出发。事实是，我无法满足于仅仅活着。有些人称之为“内在之火”。在神话中，它被称为“开启第三只眼”。

对我来说，它是我坚持到底、百折不挠、成为最后站立者的能量。他们争论说钻孔术增加了流向大脑的血液量。将其类比于囟门（即所有婴儿出生时颅骨上的“软点”），他们得出结论，这能恢复如孩童般的健康、创造力和成长能力。

他们与主流医学界一致反对自我钻孔，但似乎找到了一位匿名的墨西哥外科医生，只收2400美元就愿意做。难怪他们招募了那么多志愿者：截至2018年，ITAG网站（trepan.com）上说他们正忙于进行试点研究以验证他们的主张。

但在2019年，该网站关闭了，我也找不到任何证据表明该组织仍在运作。在超过一万年后，这项古老的做法似乎已经彻底消失了。